Os dois pilotos morreram após um avião colidir com um caminhão no aeroporto de La Guardia, em Nova York, estavam em início de carreira. Antoine Forest e Mackenzie Gunther foram as únicas vítimas fatais do acidente, que aconteceu no último domingo, 22, e deixou outras 41 pessoas feridas.
Antoine Forest tinha 30 anos e chegou a atuar como piloto em combate a incêndios florestais pela Agência de Proteção de Incêndios Florestais de Quebec. Ele trabalhava para a Jazz Aviation desde 2022, empresa que operava o avião Air Canada Express, envolvido no acidente.
Já Mackenzie Gunther, o primeiro oficial do voo, se formou em 2023 no programa de tecnologia de aviação da Seneca Polytechnic, em Toronto, e depois seguiu a carreira profissional.
“Estes eram dois jovens no início de sua carreira, então é uma tragédia absoluta que estamos sentados aqui com sua perda”, disse Bryan Bedford, chefe da Administração Federal de Aviação.
Ao jornal, uma passageira que estava no voo disse que os pilotos fizeram tudo que podiam para salvar a todos. “E não se salvaram. Eles não conseguiram se salvar”, disse Rebecca Liquori, de 35 anos.
Relembre o caso
Na noite de domingo, 22, uma aeronave da Air Canada Express atingiu um caminhão de bombeiros na pista do aeroporto de LaGuardia. O acidente resultou na morte do piloto e do copiloto, além de deixar 41 pessoas feridas, incluindo os dois ocupantes do veículo.
Após a colisão, a Administração Federal de Aviação determinou a suspensão das operações no aeroporto, que cancelou voos. A previsão era de que o local, considerado o terceiro maior da cidade, permanecesse fechado até o fim da tarde de segunda-feira.
De acordo com o site do aeroporto, aeronaves que tinham como destino LaGuardia foram redirecionadas para outros terminais ou retornaram à origem.
O acidente ocorreu por volta das 23h40, no momento em que o caminhão, pertencente à autoridade portuária local, solicitou autorização para cruzar a pista.
Imagens que circularam nas redes sociais mostram a parte frontal da aeronave elevada e danificada. Segundo a plataforma Flightradar24, os passageiros já haviam desembarcado no momento do acidente. O voo havia saído do Aeroporto Internacional Montréal-Pierre Elliott Trudeau, principal terminal de Montreal.
O jato era operado pela Jazz Aviation, parceira regional da Air Canada. Em nota, a companhia informou que a aeronave transportava 72 passageiros e quatro tripulantes.
