Uma forte onda de frio atinge os Estados Unidos nesta semana, com previsão de persistência para os próximos dias. O fenômeno já compromete o fornecimento de energia e causa apagões generalizados, afetando cerca de metade da população do país. O cenário é crítico em áreas atingidas por gelo, onde especialistas alertam que os estragos podem ser equivalentes aos causados por um furacão.
Alertas de neve e caos nos aeroportos
Atualmente, 177 milhões de pessoas estão sob avisos de gelo e neve, enquanto mais de 200 milhões enfrentam alertas de frio intenso. Em diversas regiões, as duas condições climáticas se sobrepõem. O Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA prevê neve e chuva de granizo para o Texas e Oklahoma nesta sexta-feira (23), com a tempestade avançando para o Sul e, posteriormente, ao Nordeste. Cidades como Nova York, Boston e Washington podem registrar mais de 30 cm de neve.
O transporte aéreo também sofre os impactos do clima severo. Mais de mil voos foram atrasados ou cancelados nesta sexta-feira, com maior incidência em Dallas, no Texas. Para este sábado, o monitoramento aponta mais de 1.400 cancelamentos, especialmente em Atlanta, na Geórgia, em razão da piora das condições climáticas.
Riscos de apagão e infraestrutura
Após o fim das precipitações, a massa de ar gelado deve se deslocar para o Sul e o Leste. O degelo lento preocupa as autoridades, pois o peso da camada glacial sobre linhas elétricas e galhos de árvores aumenta o risco de queda de energia. A situação é alarmante em 11 estados do Sul, do Texas à Virgínia, onde a maioria das residências depende exclusivamente de eletricidade para o aquecimento.
Emergência no Nordeste
O Nordeste dos Estados Unidos se prepara para o que pode ser a maior nevasca em anos. Boston já declarou estado de emergência por causa do frio extremo. Simultaneamente, o estado de Connecticut coordena ações com Nova York e Massachusetts para implementar possíveis restrições de tráfego em rodovias fundamentais, caso a visibilidade e a segurança das pistas sejam comprometidas.
