Um asteroide que caiu na atmosfera da Terra sobre o Reino Unido e a França foi detectado poucas horas antes de cair. O mundo recebeu apenas sete horas de aviso de que estava sendo abordado pelo asteroide de um metro, que queimou com segurança sobre a Europa na manhã de segunda-feira.

A detecção sete horas antes, contudo, foi vista como um grande triunfo. Ao todo, o impacto do asteroide foi apenas a sétima vez que tal evento foi previsto com antecedência.

Isso é um “sinal dos rápidos avanços nas capacidades globais de detecção de asteroides”, disse a Agência Espacial Européia, que foi apenas uma de uma série de organizações que se esforçaram para monitorar o asteroide enquanto ele se aproximava da Terra.

Desde o início, aqueles que monitoram o asteroide também foram capazes de prever que ele era pequeno, com cerca de um metro de diâmetro, e que provavelmente não causaria nenhum dano.

Avistar o asteroide com antecedência também significou que cientistas de todo o mundo puderam observá-lo enquanto voava em direção à Terra e se iluminava em nossa atmosfera.

Uma grande variedade de observatórios pôde assistir ao evento, de acordo com o Minor Planet Centre da União Astronômica Internacional, que rastreia esses objetos, além de ajudar a garantir que os cientistas estejam cientes de quaisquer abordagens que possam ser de interesse.

O impacto também foi monitorado por sistemas dedicados, como o Scout da Nasa e o Meerkat da Agência Espacial Européia, ambos usados para monitorar impactos iminentes com a Terra.

Dos sete impactos de asteroides que foram detectados e previstos com antecedência, dois já foram encontrados pela mesma pessoa. Antes de avistar o último visitante, Krisztián Sárneczky também viu outro asteroide que atingiu o Oceano Ártico em março do ano passado e encontrou centenas de planetas menores e outros objetos ao todo.

O último asteroide também caiu quase no exato aniversário de 10 anos da explosão de Chelyabinsk, que ocorreu sobre a Rússia em 15 de fevereiro de 2023. Foi o ataque de asteroide mais poderoso em mais de 100 anos e deixou cerca de 1.500 pessoas feridas, bem como causando danos significativos a edifícios e quebrando janelas.